Cáncer de colon y recto: ¿nuestros jóvenes corren más riesgo ahora?

Persona joven jugando en un campo.

El cáncer de colon y recto se ha asociado durante mucho tiempo con pacientes mayores de 50 años, por lo que se han recomendado exámenes de detección de cáncer colorrectal para personas mayores de esta edad. sin embargo, el New York Times ha llamado recientemente nuestra atención sobre nuevos estudios del Asociación Americana de Cáncer que reveló algunos resultados inquietantes con respecto a las estadísticas de cáncer de colon y recto. Los jóvenes menores de 30 años ahora tienen el doble de probabilidades de tener cáncer colorrectal que 20 años antes. Esto es particularmente preocupante ya que los médicos generalmente ni siquiera consideran que el cáncer colorrectal sea la causa de problemas intestinales en un grupo de edad tan joven. También es interesante que lo contrario esté sucediendo en los grupos de mayor edad. Por ejemplo, para las personas mayores de 60 años, el número de casos de cáncer de colon o recto se ha reducido casi a la mitad desde 1980.

La tasa de cáncer de colon y recto en pacientes menores de 30 años en contexto

Si bien los hallazgos de que los jóvenes tienen el doble de probabilidades de desarrollarse se han duplicado desde 1980 son ciertamente desconcertantes, solo 4 de cada 100 000 jóvenes menores de 30 años han sido diagnosticados con cáncer de colon o de recto. En comparación con la tasa de 200 de cada 100 000 personas en grupos de edad mayores de 50 años, esta tasa sigue siendo comparativamente baja. No es solo en los grupos de población muy jóvenes donde está aumentando la incidencia de cáncer colorrectal; lo mismo puede decirse de la mayoría de los grupos de edad menores de 50 años. Afortunadamente, los médicos están en la cima de esta tendencia y ahora sugieren que la edad recomendada de detección se reduzca a los 45 años.

Posibles causas del aumento del cáncer colorrectal en pacientes más jóvenes

Los médicos no están muy seguros de todas las razones que contribuyen a los pacientes más jóvenes. Sin embargo, los infractores más comunes están relacionados con malos hábitos de vida, como ocurre con casi todas las enfermedades. Se cree que los estilos de vida inactivos, el exceso de peso y las dietas poco saludables contribuyen al desarrollo del cáncer colorrectal. Las dietas altas en grasas y bajas en fibra tienden a inflamar los intestinos, lo que también puede ser un factor contribuyente. Un estilo de vida saludable es algo que se puede controlar fácilmente. Comer alimentos saludables y equilibrados ricos en fibra dietética y beber muchos líquidos, junto con un estilo de vida activo, es bueno para la salud intestinal en general.

Los pacientes más jóvenes tienen menos probabilidades de ser examinados por cáncer

La prevalencia del cáncer colorrectal en personas más jóvenes podría ser mayor de lo esperado. Es menos probable que los jóvenes se sometan a pruebas de detección de esta enfermedad, en parte porque los médicos no la consideran una opción viable para el diagnóstico y en parte porque muchos jóvenes no tienen seguro médico para pagar las colonoscopias. Los jóvenes tienen tres veces más probabilidades de no tener seguro médico que las personas mayores de 55 años, aunque afortunadamente estas cifras están disminuyendo. No hacerse las pruebas de detección significa que las personas más jóvenes corren el riesgo de detectar la enfermedad solo cuando ya ha alcanzado una etapa avanzada, lo que dificulta su tratamiento. Esto es lamentable, ya que el cáncer colorrectal es más fácil de tratar y curar que muchos otros cánceres, especialmente con una intervención temprana.

Considere hacerse un chequeo temprano

La Sociedad Estadounidense del Cáncer predice un número total de 56900 casos nuevos de cáncer colorrectal para 2017 en Carolina del Norte. Afortunadamente, la probabilidad de desarrollar cáncer colorrectal es bastante baja: 4.4% y el riesgo de mortalidad es solo del 1.9%. Si su familia tiene antecedentes de cáncer colorrectal, considere hacerse las pruebas de detección lo antes posible. La intervención temprana siempre es mejor cuando se trata de cáncer. Si es joven y ha agotado todas las vías de diagnóstico para el diagnóstico, sugiera que su médico lo examine para detectar cáncer colorrectal. Si bien el riesgo de problemas intestinales en los jóvenes sigue siendo relativamente pequeño, es mejor prevenir que curar.