Es posible que sepa que los antecedentes familiares de cáncer de colon aumentan su riesgo de cáncer de colon. Pero no todas las familias son abiertas sobre los asuntos relacionados con la salud, y hay muchas situaciones familiares en las que una persona puede no conocer a parte o toda su familia biológica (por ejemplo, adopción). Entonces, ¿qué significa cuando escuchas "su riesgo de cáncer de colon es mayor si tiene antecedentes familiares"?

Vamos a ver.

• La mayoría de los casos de cáncer de colon se diagnostican en personas que NO tienen antecedentes familiares conocidos de cáncer de colon.

  Aproximadamente dos tercios de los casos nuevos de cáncer de colon ocurren en personas sin antecedentes familiares conocidos de cáncer de colon. Si bien no sabemos exactamente qué causa cualquier tipo de cáncer, nuestra teoría actual es que se trata de una combinación de genética (aquí es donde entra su historial familiar) y exposiciones ambientales (cualquier cosa, desde los tipos de alimentos que consume hasta los de segunda mano). fumar, beber agua contaminada). No sabemos cuánto juega cada parte de esto, y probablemente varía de un individuo a otro. Después de todo, no hay dos personas que siempre coman los mismos alimentos y estén en los mismos lugares, por lo que las exposiciones ambientales son únicas para cada uno de nosotros. En resumen: todo el mundo debería ser examinado, independientemente de sus antecedentes familiares.

• Los antecedentes familiares de ciertos tipos de pólipos de colon conllevan un mayor riesgo de cáncer de colon.

  Durante una colonoscopia, se pueden extirpar los pólipos. Luego se envían a un patólogo para su inspección bajo el microscopio. Algunos tipos de pólipos son precancerosos (lo que significa que podrían haberse convertido en cáncer si se hubieran dejado en el colon) y otros son benignos (lo que significa que es poco probable que se conviertan en cáncer de colon incluso si permanecieron en el colon). El término científico para los pólipos precancerosos es adenomatoso. Las pautas actuales recomiendan que alguien que haya tenido pólipos adenomatosos previamente acuda con más frecuencia a las colonoscopias. Esa persona debe informar a los miembros de su familia, ya que esto también aumenta el riesgo de que sus familiares desarrollen cáncer de colon.

• Es importante quién en su familia tuvo cáncer de colon.

  Las pautas actuales diferencian entre las personas que tienen antecedentes familiares de cáncer de colon entre parientes de primer grado (padres, hermanos e hijos) y parientes de segundo grado (todos los demás parientes, como tías, tíos, abuelos, primos). Su riesgo es mayor si un familiar de primer grado tuvo cáncer de colon.

• La edad en la que a su familiar le diagnosticaron cáncer de colon es importante.

  Las pautas dicen que debe comenzar a realizar pruebas de detección del cáncer de colon diez años antes de que se le diagnosticara cáncer de colon a su pariente de primer grado, oa los 50 años, lo que ocurra primero. Por lo tanto, si a su madre le diagnosticaron cáncer de colon a los 37 años, debe comenzar a hacerse colonoscopias a los 27 años. Por otro lado, si a su abuelo le diagnosticaron cáncer de colon a los 81 años, debe comenzar a hacerse las pruebas de detección a los 50. Por supuesto , si nota problemas con su sistema digestivo, como cambios en los hábitos intestinales, sangre en las heces o dolor abdominal, debe consultar a su médico de inmediato, independientemente de su edad. Si bien estos síntomas no significan automáticamente que tenga cáncer de colon, es importante que los revisen.

• Algunas familias tienen un gen conocido que aumenta el riesgo de cáncer para toda la familia.

  Un ejemplo de esto se llama síndrome de Lynch. Este es un síndrome genético conocido que predispone a todos sus portadores a desarrollar cáncer de colon, así como varios otros tipos de cáncer, como los de ovario, endometrio, tracto urinario y piel. La única forma de saber si tiene este síndrome es mediante pruebas genéticas. Antes de cualquier tipo de prueba genética, debe buscar los servicios de un asesor genético que pueda ayudarlo a comprender los riesgos y beneficios de hacerse la prueba.

• Sin embargo, no todas las personas con antecedentes familiares de cáncer de colon tienen el síndrome de Lynch.

  Aún no se conocen todos los diferentes genes que contribuyen al desarrollo del cáncer de colon. Esto significa que puede haber antecedentes familiares de cáncer de colon sin un diagnóstico de síndrome de Lynch.

• En aquellos casos en los que no conozca su historia familiar ...

  Debe comenzar a realizar las pruebas de detección a los 50 años, o antes si desarrolla problemas en el tracto digestivo.

Sea un líder entre los miembros de su familia. Comparta los resultados de su colonoscopia para que todos puedan hacerse las pruebas de detección correctamente.