¡Es verano! El gusanillo de los viajes está en el aire. Quizás ya ha hecho planes de viaje, ahora que los niños han terminado el año escolar. Tal vez has estado esperando un programa de verano en el extranjero con tu universidad. O tal vez todavía está decidiendo dónde ir exactamente para la escapada de verano perfecta.

Viajar a través de varias zonas horarias está en la agenda en esta época del año. Es el momento adecuado para visitar muchos lugares fuera de los EE. UU., Desde España hasta Sudáfrica y Perú, sin mencionar cualquiera de las islas del mundo con playas perfectas como una postal.

La desventaja de este tipo de viajes es el jet lag. Conoces el sentimiento. Estás completamente despierto a las 2 a. M. Y no hay que darle un puñetazo a la almohada para darle la configuración correcta, quitarle las mantas o dar vueltas y vueltas para que puedas volver al sueño que deseas. Entonces estás agotado en los momentos más inoportunos, como la cena especial que planeaste para tu cónyuge. Para colmo, una evacuación intestinal normal parece fuera de su alcance, siente un poco de náuseas y está irritado con sus compañeros de viaje sin razón aparente.

¿Te suena familiar?

El desfase horario ocurre cuando su reloj interno, que regula sus ritmos circadianos, no está sincronizado con la hora en su ubicación actual. Su reloj interno principal se encuentra en su cerebro. Pero, ¿sabías que hay relojes internos periféricos en todo tu cuerpo, incluso en tu intestino? Intuitivamente, tiene sentido. Un ritmo circadiano, por definición, es algo que hacemos a diario. Si bien el término se usa a menudo para referirse a los ciclos de sueño, la mayoría de nosotros comemos a horas programadas todos los días. Su cuerpo se acostumbra a este patrón al igual que lo hace con su hora habitual de dormir.

Esto explica por qué algunos de los síntomas del desfase horario incluyen náuseas, diarrea, estreñimiento o alguna combinación de estos, según la persona y el viaje.

El reloj interno es muy difícil de reprogramar. La regla general es que su cuerpo necesita un día para recuperarse por cada zona horaria cruzada. Eso significa que si vuela de Raleigh a Londres, cruzando cinco zonas horarias, el desfase horario debería durar aproximadamente cinco días.

Sin embargo, existen algunas formas de minimizar el desfase horario y los síntomas gastrointestinales que a menudo lo acompañan. Vamos a ver.

• Si puede, prepárese para su viaje tratando de llegar a la zona horaria a la que viajará antes de partir.

  Esto no es posible para todos, pero para aquellos que pueden hacerlo, es útil. Incluso cambiar su reloj interno unas horas le ayudará a recuperarse más rápidamente del desfase horario.

• Manténgase hidratado antes, durante y después de su viaje.

  Lo más probable es que viaje en avión, conocido por su deshidratación. Combate eso llevándote una botella de agua reutilizable. Vierta su agua antes de pasar por seguridad y vuelva a llenar cuando llegue al otro lado. (Cabe señalar que el agua del grifo, o el agua de las fuentes de agua, no es segura para beber en todos los países del mundo. Verifique esto antes de volver a llenar su botella de agua). Permanecer bien hidratado ayuda a que sus evacuaciones intestinales se mantengan regulares.

• Manténgase alejado de la cafeína y el alcohol.

  Esto va de la mano con el número dos anterior. Por muy tentador que sea, la cafeína y el alcohol te deshidratan, lo que puede empeorar los síntomas del desfase horario, incluidos los síntomas gastrointestinales.

• Empaque algunos suplementos de fibra en caso de estreñimiento y algo de loperamida en caso de diarrea. Es posible que estos no estén disponibles sin receta en su destino, por lo que es mejor llevarlos con usted. Siga siempre las instrucciones de la caja y consulte con su médico o farmacéutico para asegurarse de que no interactúen con ningún otro medicamento que esté tomando. Recuerde, las enfermedades transmitidas por los alimentos o por el agua son más comunes en algunas áreas del mundo (piense en la venganza de Montezuma). En casos de diarrea prolongada, debe buscar ayuda médica.

  Lleve consigo algunos medicamentos de venta libre.

• Habla con tu doctor.

  Si los medicamentos de venta libre no son suficientes para sus síntomas habituales del desfase horario, hable con su médico sobre si un medicamento recetado es adecuado para usted.

¡Saludos a viajes seguros, felices y sin desfase horario este verano!

Sin embargo, no es necesario que salga de los EE. UU. Para tener algunos síntomas de desfase horario. La diferencia horaria de tres horas entre la costa este y la costa oeste hará que los relojes internos de muchas personas se apaguen.